Los crucigramas son más eficaces que los videojuegos para frenar la pérdida de memoria

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Columbia y la Universidad de Duke (EE.UU.) ha demostrado que la realización de crucigramas tiene una ventaja sobre los videojuegos de ordenador para el funcionamiento de la memoria en adultos mayores con deterioro cognitivo leve. Este ensayo aleatorio y controlado, publicado en NEJM Evidence, determina que los participantes (de una edad media de 71 años) entrenados en la realización de crucigramas en la web mostraban una mayor mejora cognitiva que los que fueron entrenados en videojuegos cognitivos.

Para llevar a cabo su estudio, los investigadores asignaron aleatoriamente a 107 participantes con deterioro cognitivo leve (DCL) en los dos centros diferentes a un entrenamiento con crucigramas o a un entrenamiento con juegos cognitivos con un entrenamiento intensivo durante 12 semanas seguido de sesiones de refuerzo hasta 78 semanas. Ambas intervenciones se realizaron a través de una plataforma informatizada con seguimiento semanal del cumplimiento. Los crucigramas fueron superiores a los juegos cognitivos en la medida de resultado cognitivo principal, ADAS-Cog, tanto a las 12 semanas como a las 78 semanas. Los crucigramas fueron superiores en FAQ, una medida de funcionamiento diario, a las 78 semanas. Los crucigramas fueron superiores para los participantes en una etapa posterior de la enfermedad, pero ambas formas de entrenamiento fueron igualmente eficaces en una etapa anterior. El encogimiento del cerebro (medido con resonancia magnética) fue menor para los crucigramas a las 78 semanas.

Los beneficios se observaron no sólo en la cognición, sino también en las actividades cotidianas, con indicios de contracción cerebral en la resonancia magnética que sugieren que los efectos son clínicamente significativos.